Bert Maertens op N-VA-lijst Vlaams Parlement

N-VA-gemeenteraadslid Bert Maertens is bij de verkiezingen van 7 juni 2009 kandidaat op de West-Vlaamse lijst voor het Vlaams Parlement. Hij staat op de 20ste plaats bij de effectieven. Stadsgenoot en uittredend volksvertegenwoordiger Geert Bourgeois voert de N-VA-lijst aan.

De N-VA hoopt op 7 juni twee West-Vlaamse zitjes in het Vlaams Parlement in de wacht te slepen. Bert Maertens wil deze doelstelling mee helpen realiseren.

“Ik ben er zeker van dat we op 7 juni in een uitstekend resultaat zullen neerzetten. Ik zal mijn stinkende best doen om tijdens de campagne de West-Vlamingen te overtuigen om voor de N-VA te kiezen”, zegt hij enthousiast.

Op de West-Vlaamse N-VA-lijst staan opvallend veel jongeren. Liefst 13 kandidaten (meer dan een derde) zijn niet ouder dan 35 jaar. Zes kandidaten, waaronder Bert Maertens, zijn zelfs jonger dan 30.

Bert Maertens is sinds 2007 gemeenteraadslid in Izegem. Hij haalde bij zijn eerste deelname aan lokale verkiezingen in oktober 2006 861 voorkeurstemmen en was meteen rechtstreeks verkozen in de gemeenteraad.
Het jongste Izegemse gemeenteraadslid is ook bestuurder van het autonoom gemeentebedrijf Etiz en lid van de algemene vergadering van vzw JOC De Schuur. Hij werkt momenteel als parlementair medewerker van de N-VA-fractie in het Vlaams Parlement. Daarvoor was hij aan de slag op het kabinet van Vlaams minister Geert Bourgeois, tot diens ontslag eind september 2008.
Voor hij twee jaar geleden zijn eerste stappen in de actieve politiek zette was Bert heel actief in het lokale jeugdwerk, als leider bij de scouts en als voorzitter van de Izegemse Jeugdraad en de Commissie Speelpleinen.
Hij woont samen met zijn vriendin Tine Maeseele (kleindochter van Leon Maeseele, oud-burgemeester van Ardooie). Zijn vrije tijd besteedt Bert voornamelijk aan sport. Hij voetbalt in de Kortrijkse liefhebberscompetitie bij De Rotte Kiwi’s en speelt ook minivoetbal in Izegem, bij ’t Elfde Gebod/Vanhulle.

Vernieuwing systeem vrijetijdspas

Maandag 2 maart keurde de gemeenteraad het vernieuwde systeem van de vrijetijdspas goed. Met die vrijetijdspas krijgen sociaal zwakkere gezinnen 50% korting op socio-culturele activiteiten. Per gezinslid ontvangen ze jaarlijks ook voor 80 euro vrijetijdscheques, waarmee ze bijvoorbeeld lidgelden, noodzakelijke benodigdheden of uitrusting voor een vereniging kunnen betalen.

Het doel van de vrijetijdspas en de -cheques is om zo veel mogelijk Izegemnaars, ook de mensen met een laag gezinsinkomen, te laten participeren aan het socio-culturele en verenigingsleven in Izegem.

Met de vrijetijdspas krijgen mensen met een laag inkomen 50% korting op de deelnameprijs voor allerlei activiteiten georganiseerd door Izegemse verenigingen (die de korting vrijwillig toekennen), gaande van een fuif, over een toneelvoorstelling tot een sportnamiddag.

Tijdens de gemeenteraadszitting stelde N-VA-raadslid Bert Maertens voor om ook niet-verenigingen die een evenement organiseren te betrekken in het systeem van de vrijetijdspas. "Ik denk bijvoorbeeld aan de organisatie van een stand-up comedy avond of een concert door enkele particulieren. Mensen met een vrijetijdspas moeten ook voor die activiteiten een korting kunnen krijgen", legde Bert Maertens uit. Hij suggereerde daarom de opname van deelname aan het systeem van de vrijetijdspas als voorwaarde voor de huur van stedelijke zalen voor het organiseren van een activiteit of evenement. De bevoegde schepen beloofde dit voorstel verder te onderzoeken en voor advies voor te leggen aan de stedelijke raden en commissies.

Iedereen die over een vrijetijdspas beschikt, krijgt ook elk jaar vrijetijdscheques ter waarde van 80 euro per persoon. Bert Maertens pleitte er voor om de cheques niet op naam uit te geven, maar per gezin, ter waarde van 80 euro per gezinslid. "Dat laat bijvoorbeeld een vader toe om zijn cheques ook te gebruiken voor zijn kinderen in de jeugdvereniging, de sportclub of de culturele vereniging. Een heel gezinsvriendelijke maatregel", besloot het N-VA-gemeenteraadslid.

Bewoners kunnen opnieuw naar stembus in eigen rusthuis

Voor de Vlaamse en Europese verkiezingen van 7 juni 2009 kunnen de rusthuisbewoners van De Plataan opnieuw hun stem uitbrengen in een stembureau in het rusthuis zelf. Dat vernam N-VA-gemeenteraadslid Bert Maertens van de stadsdiensten. Het N-VA-raadslid reageert tevreden op de beslissing.

Twee jaar geleden stelde Bert Maertens zelf voor om voor het eerst een stembureau in te richten in De Plataan, toen voor de federale verkiezingen van juni 2007. Het stadsbestuur ging toen in op zijn voorstel.
“Dat er dit jaar opnieuw een stembureau in het rusthuis komt, toont aan dat het een succesformule is. Niet alleen hoeven de rusthuisbewoners zich niet meer te verplaatsen, ook het sociaal contact tussen de bewoners en de omwonenden wordt op die manier spontaan aangemoedigd”, legt Bert Maertens uit.

Onderzoek toont aan dat bij verkiezingen slechts 10% van de Vlaamse rusthuisbewoners hun stem uitbrengen, hetzij persoonlijk, hetzij per volmacht. De grootste reden voor de zeer geringe deelname van rusthuisbewoners aan de kiesverrichtingen blijkt de verplaatsing naar het stembureau, die voor velen een onoverkomelijk probleem is.

Daarom lanceerde Bert Maertens het idee om in De Plataan een stembureau in te richten, zodat de rusthuisbewoners de kans krijgen om zelf hun stem uit te brengen. "Dit is veel goedkoper dan het vervoeren en begeleiden van de rusthuisbewoners naar het bureau waar men normaalgezien moet gaan stemmen. Bovendien kunnen de bewoners hun stem uitbrengen in een volledig toegankelijk stembureau”, stelt hij.

Een stembureau in het rusthuis biedt ook een mooie opportuniteit om de bewoners van de omliggende straten naar datzelfde stembureau uit te nodigen. “Zo kunnen we het sociale contact tussen de omwonenden en de rusthuisbewoners stimuleren en de drempel tussen de omwonenden en De Plataan verlagen", aldus N-VA-gemeenteraadslid Bert Maertens.