Maandag 2 maart keurde de gemeenteraad het vernieuwde systeem van de vrijetijdspas goed. Met die vrijetijdspas krijgen sociaal zwakkere gezinnen 50% korting op socio-culturele activiteiten. Per gezinslid ontvangen ze jaarlijks ook voor 80 euro vrijetijdscheques, waarmee ze bijvoorbeeld lidgelden, noodzakelijke benodigdheden of uitrusting voor een vereniging kunnen betalen.
Het doel van de vrijetijdspas en de -cheques is om zo veel mogelijk Izegemnaars, ook de mensen met een laag gezinsinkomen, te laten participeren aan het socio-culturele en verenigingsleven in Izegem.
Met de vrijetijdspas krijgen mensen met een laag inkomen 50% korting op de deelnameprijs voor allerlei activiteiten georganiseerd door Izegemse verenigingen (die de korting vrijwillig toekennen), gaande van een fuif, over een toneelvoorstelling tot een sportnamiddag.
Tijdens de gemeenteraadszitting stelde N-VA-raadslid Bert Maertens voor om ook niet-verenigingen die een evenement organiseren te betrekken in het systeem van de vrijetijdspas. "Ik denk bijvoorbeeld aan de organisatie van een stand-up comedy avond of een concert door enkele particulieren. Mensen met een vrijetijdspas moeten ook voor die activiteiten een korting kunnen krijgen", legde Bert Maertens uit. Hij suggereerde daarom de opname van deelname aan het systeem van de vrijetijdspas als voorwaarde voor de huur van stedelijke zalen voor het organiseren van een activiteit of evenement. De bevoegde schepen beloofde dit voorstel verder te onderzoeken en voor advies voor te leggen aan de stedelijke raden en commissies.
Iedereen die over een vrijetijdspas beschikt, krijgt ook elk jaar vrijetijdscheques ter waarde van 80 euro per persoon. Bert Maertens pleitte er voor om de cheques niet op naam uit te geven, maar per gezin, ter waarde van 80 euro per gezinslid. "Dat laat bijvoorbeeld een vader toe om zijn cheques ook te gebruiken voor zijn kinderen in de jeugdvereniging, de sportclub of de culturele vereniging. Een heel gezinsvriendelijke maatregel", besloot het N-VA-gemeenteraadslid.
