Een gelukkig 2009!

Beste lezer,

Ik wens u een fantastisch nieuw jaar met alleen maar positieve dingen: veel liefde, vriendschap, gezondheid en geluk. Geniet ervan!

Bert

Stadsbestuur schrapt projecten voor kinderen met een handicap en anderstalige kinderen

N-VA-gemeenteraadslid Bert Maertens reageert verbolgen op het budget 2009 van vzw JOC De Schuur. De JOC-begroting die aan de gemeenteraad ter goedkeuring werd voorgelegd verschilt grondig van de versie die door de Algemene Vergadering van de vzw unaniem werd aanvaard.

Twee nieuwe initiatieven, de Izegemse speelpleinwerking voor kinderen met een handicap en een speelproject dat de kennis van het Nederlands bij anderstalige kinderen stimuleert, worden plots in de vuilnisemmer gekieperd. Ook de middelen voor een extra personeelslid werden in laatste instantie nog geschrapt.

In oktober 2008 keurde de Algemene Vergadering van vzw JOC De Schuur het budget voor 2009 unaniem goed. “Ook de N-VA-vertegenwoordigers reageerden toen heel enthousiast”, zegt gemeenteraadslid Bert Maertens. “Het voorstel dat ik een tijdje geleden zelf deed voor de organisatie van een speelproject gericht op de inburgering van anderstalige kinderen, zou uitgewerkt worden in een nieuw initiatief, Babbeldoos. Babbeloe, de speelpleinwerking voor kinderen met een handicap zou volgende zomervakantie voor het eerst ook in Izegem plaatsvinden. Zonder enige motivering werden deze mooie projecten plots geschrapt uit de begroting.”

Ook de middelen ter financiering van een extra personeelslid dat onder meer zou instaan voor de organisatie van Babbeldoos, Babbeloe, de Sinterklaasstoet en de infozuilen, zijn plots uit het begrotingsdocument verdwenen. Het JOC-budget dat aan de gemeenteraad ter goedkeuring werd voorgelegd verschilt zo fundamenteel van de door de Algemene Vergadering goedgekeurde begroting. “Volgens de oorspronkelijke begroting komt de stad financieel tussenbeide voor een bedrag van 134.000 euro. In de nieuwe versie is dat nog 95.500 euro, een daling van meer dan een kwart”, legt Bert Maertens uit.

N-VA-raadslid en gewezen jeugdraadvoorzitter Bert Maertens laakt de manier van werken van het stadsbestuur. “De Algemene Vergadering van vzw JOC De Schuur is volledig buitenspel gezet. Dit kan absoluut niet”, stelt hij.
“Dat het gaat over de schrapping van twee projecten die gericht zijn op maatschappelijk kwetsbare groepen maakt het des te pijnlijker. Dat zoiets gebeurt met een bestuursmeerderheid waar zogezegde progressieven van SP.a, Groen! en het ACW de plak zwaaien, is ronduit hallucinant”, besluit Bert Maertens verbolgen.

Begrotingsgemeenteraad op maandag 22 december

Maandag aanstaande komt de gemeenteraad voor de laatste keer dit jaar bijeen. Op de agenda staat o.a. de goedkeuring van de budgetten van de stad, vzw De Krekel en vzw JOC. Maar ook de opmaak van een haalbaarheidsstudie voor de herinrichting van de stationsomgeving wordt besproken.

Lokalenreglement verenigingen aangepast

Tijdens de gemeenteraadszitting van 1 december 2008 keurde de gemeenteraad een wijziging van het gemeentelijke reglement voor de aankoop, het verbouwen en het uitvoeren van onderhoudswerken aan verenigingslokalen goed.

Met de wijziging zorgt de gemeenteraad voor een optimale afstemming van het gemeentelijke reglement met een nieuw subsidiereglement van de Vlaamse overheid.

Het ontwerpreglement dat het College van Burgemeester en Schepenen aan de gemeenteraad ter goedkeuring voorlegde, verbood echter de maximale cumulatie van een overheidssubsidie met toelagen uit privé-initiatief. Deze bepaling zou jeugd-, sport- en cultuurverenigingen het totaal onmogelijk maken om schenkingen van ouders of sympathisanten te aanvaarden en aan te wenden voor de (ver)nieuwbouw van hun verenigingslokaal.

Voor N-VA-gemeenteraadslid Bert Maertens kon deze bepaling helemaal niet door de beugel. "Een verbod op maximale cumulatie van subsidies en schenkingen van sympathisanten zou de verenigingen fel beknotten in hun werking en ontwikkeling. Dat kan niet de bedoeling zijn van een subsidiereglement", stelde Bert Maertens. "Bovendien kan je onmogelijk controleren of de schenking dient ter financiering van het verenigingslokaal of van de dagelijkse werking van de vereniging."
Het N-VA-gemeenteraadslid pleitte voor het behoud van de mogelijkheid tot fondsenwerving voor de Izegemse verenigingen en vroeg tijdens de gemeenteraadszitting de schrapping van de desbetreffende bepaling.
De gemeenteraad ging uiteindelijk akkoord met zijn voorstel.

Subsidiereglement voor het onvruchtbaar maken van katten en katers

Tijdens de gemeenteraadszitting van 1 december werd aan de raad de goedkeuring gevraagd voor een nieuw subsidiereglement, namelijk een reglement voor het onvruchtbaar maken van katten en katers.

Gemeenteraadslid Bert Maertens formuleerde namens de N-VA enkele bedenkingen op het reglement.

De N-VA wil dat de stad in de eerste plaats de eigenaars van huisdieren op hun verantwoordelijkheid wijst, met doelgerichte sensibiliseringsacties.

Overtreders op het reglement worden volgens het ontwerpreglement ongelijk beboet. “Bij misbruik van de waardebons voor het onvruchtbaar maken van katten en katers moet de overtreder een boete betalen die gebaseerd is op de kostprijs die een dierenarts aanrekent. Maar de kostprijs is bij elke dierenarts anders! Op die manier schend je het gelijkheidsbeginsel en dat kan natuurlijk nooit de bedoeling zijn”, stelde gemeenteraadslid Bert Maertens.

Het stadsbestuur ging uiteindelijk in op de vraag van Bert Maertens om een vast boetebedrag in het reglement op te nemen.

N-VA wil grafconcessies voor kinderen kosteloos

Izegemse gezinnen die een kind verliezen betalen momenteel honderden euro’s voor het verkrijgen van een grafconcessie voor hun overleden kind. N-VA-gemeenteraadslid Bert Maertens vindt dit onaanvaardbaar.

“Het verlies van een kind is een zodanig tragische gebeurtenis, dat het schrijnend is dat de lokale overheid daar bovenop ook nog eens voor financiële beslommeringen zorgt”, stelt hij. Bert Maertens wil daarom dat ouders voortaan gratis een grafconcessie voor hun overleden kind kunnen bekomen. Hij legt zijn voorstel ter goedkeuring voor op de gemeenteraadszitting van 1 december 2008.

Het verlies van een kind is voor een gezin een bijzonder aangrijpende gebeurtenis. Het overlijden van je kind is ongetwijfeld het ergste wat je als ouder ooit kunt meemaken. Emotioneel is dit een zodanig tragische gebeurtenis, dat het bijzonder schrijnend is dat het stadsbestuur ook nog voor financiële beslommeringen zorgt. Ook in Izegem is dat helaas nog het geval, stelt N-VA-gemeenteraadslid Bert Maertens vast.

De stad Izegem heft een retributie op grafconcessies (concessie in volle grond, concessie voor een cel in het columbarium, concessie voor een asurn in een grafkelder of concessie voor een asurn in een urnenveld). Een grafconcessie kost de familie 300 euro voor een termijn van 20 jaar en 700 euro voor een termijn van 40 jaar.

Bert Maertens stelt nu voor om een uitzonderingsbepaling toe te voegen aan het huidige retributiereglement, waardoor voor kinderen jonger dan 18 jaar kosteloos een grafconcessie kan verkregen worden voor een termijn van 40 jaar.

Hij agendeert zijn voorstel als bijgevoegd punt op de eerstvolgende gemeenteraadszitting, maandag 1 december 2008. Hij rekent er op dat alle fracties in de gemeenteraad zijn voorstel mee zullen goedkeuren.

Gemeenteraadszitting op 1 december 2008

Maandag 1 december komt de gemeenteraad weer bijeen in de raadszaal van het stadhuis.

Op de agenda staat onder meer de goedkeuring van een algemeen nood- en interventieplan voor de politiezone RIHO, de wijziging van het reglement voor aankoop, verbouwen en uitvoeren van onderhoudswerken aan verenigingslokalen, de goedkeuring van de overname van premies 'rationeel watergebruik' door Infrax, aktename van de afrekening van Izegem Zomert 2008 en de aanpassing van de openbare verlichting op diverse plaatsen in Izegem.

Kampeerautoterrein in Izegem?

De VLD stelde tijdens de gemeenteraadszitting van maandag 3 november voor om in Izegem een standplaats voor kampeerauto’s in te richten. Op zo’n terrein kunnen toeristen met kampeerauto’s tijdelijk verblijven en is er – tegen betaling – watervoorziening en aansluiting op het stroom- en rioleringsnet.

N-VA-raadslid Bert Maertens staat zeker niet weigerachtig tegenover het voorstel, maar vroeg toch om niet te overhaast te beslissen tot de aanleg van zo’n kampeerautoterrein. “Het gaat hier om een aanzienlijke investering die de stad zou doen. Daarom moeten we alles goed afwegen en een ernstige behoeftestudie verrichten”, stelde hij.

“Is er in Izegem op korte of middellange nood aan een standplaats voor motorhomes? Ik stel voor dat het stadsbestuur hierover eens goed van gedachten wisselt met Toerisme Leiestreek, de toeristische regio waartoe Izegem behoort”, zei Bert Maertens. “In de eerstvolgende vier jaar komen er in de Leiestreek immers al vijf nieuwe kampeerautoterreinen bij: in Kortrijk, Harelbeke, Zulte, Deinze en Wervik. We moeten dus zeker met die regionale context rekening houden bij het nemen van een beslissing, als element van goed bestuur.”

Het College van Burgemeester en Schepenen onderschreef de bekommernis van de N-VA en engageerde zich om de eventuele behoefte aan een kampeerautoterrein grondig te onderzoeken vooraleer te beslissen over de aanleg ervan.

Nog altijd geen oplossing voor VK Kachtem

Het stadsbestuur vond - na meer dan een jaar - nog geen nieuwe locatie voor de voetbalterreinen van VK Kachtem. Een oplossing voor het ruimtelijk probleem van de club is helaas nog niet meteen in zicht.

VK Kachtem kan vanaf volgend seizoen geen gebruik meer maken van het huidige voetbalterrein aan de Priester Pattynstraat in Kachtem. De eigenaar, een onderneming, wenst de grond in te zetten voor bedrijfsdoeleinden. VK Kachtem moet dus dringend op zoek naar een nieuwe locatie.

Het stadsbestuur engageerde zich in oktober vorig jaar al om zo snel mogelijk een geschikte oplossing te vinden. De schepen van Sport kondigde luidkeels een alternatief aan: een terrein in de Hogestraat zou de nieuwe thuishaven van VK Kachtem worden. Maar al snel werd dat balonnetje doorprikt. De eigenaar van die grond wil zijn eigendom immers niet verkopen. Terug naar af dus.

Onlangs riep het stadsbestuur in de Stadsperiodiek de Izegemnaars op om onbebouwde percelen te verkopen aan de stad, met het oog op nieuwe terreinen voor VK Kachtem.

Tijdens de gemeenteraadszitting van september jl. vroeg N-VA-gemeenteraadslid Bert Maertens daarom naar een stand van zaken. De schepen van Sport antwoordde hem dat er vandaag jammergenoeg nog geen oplossing in zicht is. Er zouden gesprekken lopen met enkele eigenaars van mogelijke nieuwe locaties voor de voetbalterreinen, maar die leverden vooralsnog geen resultaat op.

Hoe dan ook is nu al duidelijk dat VK Kachtem de eerstvolgende jaren tijdelijk op een bestaand voetbalveld in Izegem of Emelgem zal moeten spelen. Een definitieve oplossing voor het huisvestingsprobleem van de club is er nog niet. Laat staan dat de aanleg van nieuwe terreinen binnen enkele maanden al gerealiseerd zal zijn.

Naar een moderner personeelsbeleid

De N-VA vraagt het stadsbestuur om in de toekomst af te wijken van de diplomavereiste bij de aanwerving van nieuw stadspersoneel en tegelijk de zogenaamde 'elders verworven competenties' in te voeren.

Op de agenda van de gemeenteraad van oktober stond de vacantverklaring van enkele functies bij de stadsadministratie. Gemeenteraadslid Bert Maertens nam van die gelegenheid gebruik om te pleiten voor het in aanmerking nemen van 'elders verworven competenties' (EVC's) bij de aanwerving van nieuwe personeelsleden. Dat betekent dat men geen specifieke diplomavereiste meer oplegt, maar werkervaring, opleidingen en bijscholing of ervaring als vrijwilliger in een vereniging inbouwt als beoordelingscriterium.

Lokale besturen kunnen die EVC's onder bepaalde voorwaarden in aanmerking nemen bij de rekrutering en selectie van nieuwe medewerkers. Bert Maertens vindt het tijd dat het Izegemse stadsbestuur dat ook effectief doet. "Om kwaliteitsvol personeel aan te trekken moet je voor bepaalde functies kunnen afwijken van de diplomavereiste. Bijvoorbeeld voor de functie van buurtwerker of cultuurprogrammator is de elders opgedane ervaring veel belangrijker dan het diploma waarover de sollicitant beschikt", zegt het N-VA-raadslid. "Ik vraag de bevoegde schepen daarom te onderzoeken hoe de EVC's kunnen opgenomen worden binnen het aanwervingsbeleid van de stad." De schepen van personeelszaken beloofde dit mee te nemen in de voorbereiding van een nieuw ambtenarenstatuut.

Izegem wil convenant ontwikkelingssamenwerking

Izegem wil met de Vlaamse overheid een convenant ontwikkelingssamenwerking 2009-2011 sluiten. In die samenwerkingsovereenkomst legt de stad de doelstellingen en acties vast die de komende jaren het lokale noord-zuidbeleid vorm moeten geven. In ruil krijgt het stadsbestuur van de Vlaamse overheid een fikse subsidie.

De aanvraag voor het convenant werd op de gemeenteraadszitting van 6 oktober goedgekeurd door alle partijen, met uitzondering van Vlaams Belang. N-VA-gemeenteraadslid Bert Maertens juichte de opmaak van een convenant ontwikkelingssamenwerking, al lang een vraag van de N-VA, toe. "Een convenant dwingt je als stad om goed na te denken over wat je met het noord-zuidbeleid wil bereiken en legt alles vast in concrete doelstellingen die je in enkele jaren moet behalen. Bovendien krijgt de stad in ruil een flinke duw in de rug, met de Vlaamse subsidie die aan het convenant vasthangt," zegt Bert Maertens.

Onder meer het stimuleren van eerlijke handel, het sensibiliseren van de bevolking met allerlei acties zoals het 'eerlijk ontbijt' of de 11.11.11.campagne die de stad elk jaar steunt, het ondersteunen van de lokale private noord-zuidprojecten, het aanstellen van een ambtenaar bevoegd voor het lokale beleid inzake ontwikkelingssamenwerking, enz. zijn doelstellingen die in het convenant worden vooropgesteld.

Bert Maertens betreurt wel dat er in de aanvraag voor het convenant geen sprake is van een stedenband. "Zo'n nauw samenwerkingsverband met een gemeente in het Zuiden is nochtans een heel interessant instrument voor het lokale noord-zuidbeleid," stelt het N-VA-raadslid. In het kader van een stedenband organiseren de gemeenten bijvoorbeeld uitwisselingsprojecten, tussen gemeentepersoneel, scholen, verenigingen, brandweerlui, enz.

"Zo leert de gemeente in het arme Zuiden van onze moderne, efficiënte manier van werken. Even belangrijk is dat wij een andere cultuur leren kennen, andere invalshoeken ontdekken en andere benaderingen leren hanteren bij het uitwerken van het beleid in de stad," legt Bert Maertens uit.

N-VA kritisch over gezamenlijke stookolieaankoop

N-VA-gemeenteraadslid Bert Maertens uitte tijdens de gemeenteraadszitting van maandag 6 oktober kritiek op de gezamenlijke stookolieaankoop die door het sociaal huis van de stad werd georganiseerd.

De N-VA-fractie vindt niet dat een dergelijk initiatief een taak is voor een stadsbestuur. Maar vooral het gebrek aan garanties voor de Izegemse stookolieleveranciers stuit Bert Maertens tegen de borst. “Met een gezamenlijke stookolieaankoop prijs je de kleine leveranciers uit de markt. Zij kunnen nooit een even lage prijs voorstellen als een grote stookolieleverancier. De plaatselijke kleine zelfstandige is zo de dupe van de stookolieactie”, zegt het N-VA-raadslid.

Het stadsbestuur organiseerde in september een gezamenlijke aankoop van stookolie. Elk Izegems gezin kon stookolie bestellen. Met een gezamenlijke – grote – bestelling kon het sociaal huis voor elk van die gezinnen een goedkope prijs bekomen. Tot 10% korting op de normale marktprijs, zo blijkt. “Op zich is de gezamenlijke aankoop een nobel idee. Maar is dit een kerntaak voor een lokale overheid? Iedereen weet dat dit een puur partijpolitiek initiatief van de SP.A is”, zegt Bert Maertens. Bovendien dans je met het initiatief op een slappe koord. Want voor de gezinnen die verwarmen met elektriciteit of gas is zo’n actie niet mogelijk.”

Het N-VA-raadslid betreurt vooral dat de stad met de stookolieactie de lokale leveranciers ernstig benadeelt. “De Izegemnaar bestelt zijn stookolie vandaag meestal bij Izegemse bedrijven. Die kleine plaatselijke zelfstandigen kunnen onmogelijk optornen tegen de bodemprijzen die grote leveranciers aanbieden voor massale hoeveelheden stookolie. Door de gezamenlijke stookolieaankoop verliezen ze nu tientallen leveringen. Terwijl deze familiale bedrijven die leveringen ook broodnodig hebben om zelf de eindjes aan elkaar te kunnen knopen,” stelt Bert Maertens.

De N-VA-fractie is ook heel verwonderd dat dit initiatief er kwam zonder eerst over het voorstel advies in te winnen bij de Commissie Sociale Zaken of de Stedelijke Economische Raad. “Dit is geen goed bestuur. Een toonvoorbeeld van hoe het niet moet. Onze kritische bemerkingen over het initiatief konden in deze adviesorganen al aan bod komen. Een tijdige bijsturing van de actie zou veel onvrede bij de Izegemse middenstand vermeden hebben”, besluit N-VA gemeenteraadslid Bert Maertens.

Gemeenteraadszitting op maandag 6 oktober

Maandag 6 oktober komt de Izegemse gemeenteraad opnieuw bijeen voor zijn maandelijkse vergadering. Wil je er zelf ook eens bij zijn? Kom dan om 19u30 naar de raadszaal in het stadhuis, Korenmarkt 10.

Op de agenda van de gemeenteraad van maandag staat onder meer een budgetwijziging, de aanleg van een pensioenreserve voor het stadspersoneel, de aankoop van verplaatsbare voetbalkleedkamers, de aanvraag van een convenant gemeentelijke ontwikkelingssamenwerking en de aankoop van nieuwe muziekinstrumenten voor de Stedelijke Academie voor Muziek en Woord.

In een toegevoegd punt interpelleert N-VA-gemeenteraadslid Bert Maertens het stadsbestuur over de gezamenlijke aankoop van stookolie die het sociaal huis 't Antwoord coördineert.

"Afscheid van het kabinet valt zwaar"

(Artikel uit Het Laatste Nieuws, 25 september 2008)

De politieke veranderingen in ons land hebben grote gevolgen voor Izegemnaar Bert Maertens (26). Na zijn studies kon de jongeman aan de slag op het kabinet van minister Geert Bourgeois, maar na diens ontslag zit Maertens tijdelijk zonder job.

Bert Maertens (26) studeerde vier jaar politieke wetenschappen en sleepte daarna een master in overheidsmanagement in de wacht. Hij verliet de unief in juli 2004 en kon in september al aan de slag op het kabinet van minister Geert Bourgeois. "Ik kende Geert Bourgeois al. Mijn vader zat toen nog samen met hem in de gemeenteraad en ik was bestuurslid van Jong-N-VA. Maar ik had ook het geschikte diploma om aan de slag te kunnen op zijn kabinet. Geert zag een samenwerking met mij wel zitten en daardoor kwam ik als pas afgestudeerde terecht op zijn kabinet van bestuurszaken in Brussel."

Maertens werd als het ware in de dossiers gegooid en moest zich zo snel mogelijk ontwikkelen tot raadgever van de minister. Vorige zomer werd de Izegemnaar overgeplaatst naar Bourgeois' pers- en communicatiecel. "Dat werk deed ik nog liever", geeft Bert toe. "Ik moest teksten schrijven voor de website, soms speeches opstellen, was adjunct-woordvoerder, ... Een uitdagende functie dus, waar ik me goed in voelde."

Ondertussen liggen de kaarten anders. De recente politieke ontwikkelingen zetten Bourgeois ertoe aan zijn ontslag in te dienen als minister. Slecht nieuws dus voor zijn meer dan veertig kabinetsmedewerkers. "Ik had de bui al zien hangen", zegt Maertens. "In het verleden hadden we al een aantal crisissen overleefd, dus begon ik te hopen dat we ook deze zouden doorspartelen. Het heeft echter niet mogen zijn. Ik neem Bourgeois niets kwalijk, ontslag nemen was de enige optie die hij had. Maar het is toch zwaar afscheid te nemen van het kabinet. De hele ploeg heeft jaren aan een stuk gewerkt met hetzelfde doel voor ogen en nog voor de rit uit is, moet het werk stilgelegd worden. Toen ik de e-mail voor de persconferentie verstuurde waarop Geert zijn ontslag zou aankondigen, leek het alsof ik mijn eigen doodsbericht verspreidde."

Ondertussen is een groot deel van Bourgeois' dossiers al verhuisd naar zijn secretariaat in de Vandenbogaerdelaan. Maar voor Bert is er al een oplossing uit de bus gekomen. "Ik mag Geert vergezellen naar het Vlaams parlement. Daar zal ik voorbereidend werk doen en de verkiezingen helpen voorbereiden. Het gaat opnieuw om een tijdelijke functie."

Izegem koekoekt op 19, 20 en 21 september

Het culinaire evenement 'Izegem koekoekt' zet tijdens het derde weekend van september de Izegemse koekoek weer op de kaart. Letterlijk en figuurlijk. In liefst 13 Izegemse restaurants kan je op 19, 20 en 21 september proeven van ons streekproduct. De nagelnieuwe vereniging 'de vrienden van de Izegemse koekoek' wil met het evenement de Izegemse koekoek meer bekendheid geven en uitspelen als toeristische troef.

Het hoenderras de “Iseghemschen Koekuit” duikt voor het eerst op in documenten uit 1554. Het ontstond in West-Vlaanderen, in en rond Izegem. De Tweede Wereldoorlog veegde de Izegemse koekoek echter volledig van de kaart. Tot Izegemnaar Walter Terryn in de jaren '70 het ras kon reconstrueren. Anno 2008 is de Izegemse koekoek opnieuw populair bij enkele tientallen hobbykwekers in Vlaanderen. Toch is dit stukje levend erfgoed nog veel te weinig bekend bij het grote publiek. Niet in het minst in en rond Izegem zelf. De 'vrienden van de Izegemse koekoek' willen de Izegemse koekoek daarom met allerlei initiatieven promoten.

Het culinaire evenement 'Izegem koekoekt' is het eerste initatief in de rij. Tijdens het weekend van 19, 20 en 21 september zetten 13 restaurantuitbaters ons streekproduct letterlijk op de (menu)kaart. Zo krijgt Izegem een weekend lang de kans om zijn eigen streekproduct ontdekken.

Wie meer wil weten over de 'vrienden van de Izegemse koekoek', het evenement 'Izegem koekoekt' of op zoek is naar algemene informatie over de Izegemse koekoek zelf, kan voortaan terecht op www.izegemsekoekoek.be.

Uitbreiding stedelijke uitleendienst

Tijdens de zitting van 26 augustus keurde de gemeenteraad de aankoop goed van nieuw materieel voor de stedelijke uitleendienst, zoals onder andere beamers, draadloze micro’s en draagbare geluidsinstallaties.

N-VA-raadslid Bert Maertens vroeg om de uitleendienst ook uit te breiden met groot spelmaterieel. “Dat is al veel langer de wens van de Izegemse jeugdverenigingen. Bovendien is het een van de concrete voorstellen uit het Jeugdbeleidsplan om de uitleendienst te voorzien van groot spelmaterieel zoals klimtouwen, parachutes en aardballen”, zegt Bert Maertens.

“De jeugdverenigingen hebben vaak niet de financiële middelen om die dingen zelf aan te schaffen. Als zo’n groot spelmaterieel in het aanbod van de stedelijke uitleendienst zit, dan kunnen alle verenigingen hiervan gebruik maken, ook organisatoren van bijvoorbeeld een buurtfeest of spel zonder grenzen.”

Gemeenteraadszitting op dinsdag 26 augustus

Na een deugddoende zomervakantie gaan ook de Izegemse politici er opnieuw tegenaan. Dinsdag 26 augustus om 19u30 wordt de gemeenteraad bijeengeroepen in de raadszaal van het stadhuis.

Op de agenda van de gemeenteraadszitting staat onder meer de wijziging van het huishoudelijk reglement van de gemeenteraad, de aankoop van materieel voor de groen- en technische dienst, de aankoop van audio-visueel materiaal voor de stedelijke uitleendienst en de aanstelling van een bemiddelingsambtenaar voor de gemeentelijke administratieve sancties.

Vlaams Zomerfeest op 17 augustus

Zondag 17 augustus organiseren de verenigingen van het Vlaams Huis zoals elk jaar het Vlaams Zomerfeest. Dat vindt deze keer plaats in het Izegemse JOC in de Krekelstraat.

Om 8u30 start het minivoetbaltornooi al. Om 10u30 is er een leuke aperitiefwandeling gevolgd door een heerlijke barbecue (om 13u). 's Namiddags staan alternatieve volksspelen en het Izegems kampioenschap armworstelen op het programma. Om 17u is er de finale van het minivoetbaltornooi, onmiddellijk gevolgd door de prijsuitreiking van het tornooi en van de pronostiek.

Vlaams minister Keulen geeft N-VA gelijk

Vlaams minister Marino Keulen vernietigde op vraag van de Izegemse N-VA de gemeenteraadsbeslissing van 7 april 2008 over de aanpassing van het huishoudelijk reglement.

Tijdens de raadszitting van 7 april 2008 wijzigde de gemeenteraad het huishoudelijk reglement. De Izegemse N-VA protesteerde fel tegen de aanpassingen en de beperking van de rechten van de gemeenteraadsleden. De gemeenteraadsfractie diende een bezwaarschrift in bij de West-Vlaamse gouverneur. Gouverneur Breyne verwierp echter onlangs de klachten van de N-VA en van de gemeenteraadsvoorzitter.

De N-VA-fractie ging niet akkoord met de beslissing van de gouverneur en vroeg Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Marino Keulen om de gemeenteraadsbeslissing te vernietigen. Die geeft de N-VA nu gelijk.

In het huishoudelijk reglement stelde de Izegemse meerderheid onder andere dat er geen presentiegelden uitbetaald worden als er onvoldoende leden aanwezig zijn. Vlaams minister Keulen meldt in zijn vernietigingsbesluit zeer duidelijk dat dit in strijd is met het Gemeentedecreet: aanwezige raadsleden hebben recht op presentiegelden, zelfs als de meerderheid van de leden niet aanwezig was. Wanneer de meerderheid niet of onvoldoende aanwezig is, mag de oppositie - die wel zijn plicht ter harte neemt om aanwezig te zijn op de gemeenteraadszitting of commissievergaderingen - gestraft worden.

De vernietiging van de gemeenteraadsbeslissing betekent dat het oude huishoudelijk reglement opnieuw onverkort van toepassing is.

Jong N-VA voert actie voor Vlaamse feestdag

Vrijdag 11 juli voerde Jong N-VA West-Vlaanderen actie aan het station van Lichtervelde. De N-VA-jongeren willen dat 11 juli voor alle Vlamingen een betaalde feestdag wordt. Om hun eis kracht bij te zetten deelden ze vrijdagmorgen pamfletten uit aan pendelaars.

De Vlaamse partijen willen van 11 juli, de Vlaamse feestdag, al langer een officiële betaalde feestdag maken. Het daartoe ingediende N-VA-wetsvoorstel werd onder druk van de PS door de paarse regering echter op de lange baan geschoven. De huidige federale regeringsonderhandelingen zijn volgens Jong N-VA het aangewezen moment om de Vlaamse eis opnieuw op tafel te leggen.

Onder impuls van de N-VA maakte de Vlaamse overheid van 11 juli al een betaalde feestdag voor alle Vlaamse ambtenaren. “Maar 11 juli kan echter pas écht een feestdag zijn als alle Vlamingen die dag kunnen genieten van een vrije dag en kunnen meevieren”, stelt Bert Maertens, lid van de Nationale Raad van Jong N-VA. “Het opnemen van 11 juli op de lijst van officiële feestdagen hoeft bovendien geen extra kost te betekenen. Deze dag kan bijvoorbeeld in de plaats komen van Pinkstermaandag of Koningsdag op 15 november.”

N-VA Izegem trakteert op 11 juli!

Vrijdag 11 juli nodigt N-VA Izegem u, samen met vrienden, kennissen en familie, uit voor een gezellige 11- julidrink in de bar van de Stedelijke Academie voor Muziek en Woord (in de Kruisstraat). Naar aanleiding van de Vlaamse feestdag trakteert de N-VA de Izegemnaars tussen 11u en 13u op een lekker wijntje, een frisse pint of een heerlijke bbq-worst. Iedereen welkom!

N-VA wil vakantiejob voor speelpleinmonitoren

De N-VA wil dat de speelpleinwerking tijdens de zomervakantie vanaf volgend jaar opnieuw op vier speelpleinen plaatsvindt. De partij rekent er op dat het monitorentekort tegen volgende zomer tot het verleden behoort en heeft daartoe enkele concrete beleidsvoorstellen klaar.

Ze stelde die vandaag voor op een persconferentie op speelplein Haverhof in Kachtem. In het N-VA-voorstel krijgen speelpleinmonitoren een volwaardige vakantiejob in plaats van een magere vrijwilligersvergoeding. Er moet in Izegem jaarlijks minstens één monitorencursus georganiseerd worden. Een grote wervingscampagne in de middelbare scholen en de jeugdverenigingen moet jongeren warm maken voor een vakantiejob op het speelplein.

De Izegemse N-VA betreurt de sluiting van de zomervakantiewerking op drie Izegemse speelpleinen (Emelgem, Kachtem en Bosmolens) als gevolg van een tekort aan speelpleinmonitoren. “We hebben echter 100% begrip voor de beslissing. De concentratie van de speelpleinwerking op het JOC is dit jaar helaas de enige mogelijkheid om een kwaliteitsvolle werking te garanderen”, zegt gemeenteraadslid Bert Maertens, tot enkele jaren geleden zelf hoofdmonitor en gewezen voorzitter van de Commissie Speelpleinen.

De N-VA hoopt wel dat de jeugddienst tijdens de zomervakantie van 2009 opnieuw speelpleinwerking kan organiseren op de vier vaste locaties, goed verspreid over de deelgebieden van Izegem. De oppositiepartij blijft daarom niet aan de kant staan. Met enkele constructieve voorstellen reikt de partij oplossingen voor het monitorentekort aan.

Monitoren van de vakantiespeelpleinwerking moeten voor de N-VA voortaan als volwaardige jobstudenten worden beschouwd. “Dat is nu eigenlijk al zo op het vlak van verantwoordelijkheden en verplichtingen. Dat moet ook financieel zo worden, met een vergoeding van 1.300 euro per maand”, stelt N-VA-gemeenteraadslid Trui Tytgat. De N-VA berekende dat de stad daarvoor jaarlijks in 48.000 euro middelen moet voorzien, een verdubbeling van de huidige tussenkomst. De partij zal deze budgetstijging voorstellen wanneer het gemeentebudget 2009 ter goedkeuring wordt voorgelegd.

Ook de bijdrage van de ouders moet volgens het N-VA-voorstel geactualiseerd worden. Nu betaal je voor een dag speelpleinwerking amper 2 euro per dag. Voor het tweede en derde kind uit hetzelfde gezin is dat 1,5 euro. Vanaf het vierde kind is het gratis. In het voorstel van de N-VA betaal je vanaf volgend jaar 3 euro voor het eerste en tweede kind, 2 euro voor het derde kind en 1,5 euro vanaf het vierde kind. “Die kleine stijging is noodzakelijk om een kwaliteitsvolle speelpleinwerking te kunnen blijven garanderen”, zegt Bert Maertens. “De kleine meerprijs is zeker niet onoverkomelijk. Ons voorstel blijft gezinsvriendelijk. Bovendien blijft er voor hulpbehoevende gezinnen een grote korting met de vrijetijdspas en is de kost van speelpleinwerking fiscaal aftrekbaar. We blijven ook onder de prijs van de speelpleinwerking in de meeste gemeenten in de streek.” In Menen kost de speelpleinwerking per kind 6 euro per dag. In Harelbeke is dat 5 euro, in Kortrijk, Pittem, Lendelede, Ingelmunster en Ledegem 4 euro, in Wielsbeke 3,80 euro.

De functie van speelpleinmonitor opwaarderen naar een volwaardige vakantiejob is één element uit het N-VA-voorstel. De partij wil daarnaast ook enkele flankerende initiatieven nemen om meer jongeren te overtuigen om volgende zomer als speelpleinmonitor te werken.
Er moet in Izegem jaarlijks minstens één monitorencursus worden georganiseerd. “De jeugddienst moet daarvoor hard lobbyen bij de organisatoren van zo'n cursussen en bijvoorbeeld de infrastructuur gratis ter beschikking stellen”, vindt de N-VA. Nu al subsidieert de stad Izegemse cursisten. Een cursus in Izegem kan de deelnamedrempel voor Izegemse jongeren nog eens extra verlagen.
Een grote wervingscampagne in de Izegemse middelbare scholen en jeugdverenigingen moet jongeren nog eens extra motiveren om aan de monitorencursus deel te nemen. “Op die manier moeten we in Izegem quasi uitsluitend gediplomeerde monitoren kunnen tewerkstellen. Dat is de kwaliteitsgarantie die we tegenover de betalende ouders moeten kunnen aanbieden”, stellen de N-VA'ers.

De N-VA vindt het hoog tijd voor actie. “Het tekort aan monitoren moet prioritair worden aangepakt. Met onze voorstellen willen we daar alvast een sterke aanzet toe geven. We zullen ze zo snel mogelijk met de bevoegde schepen bespreken”, besluit Bert Maertens.

Fitnesspark in open lucht voor Izegemse senioren?

N-VA-gemeenteraadslid Bert Maertens wil in Izegem een bewegingspark met fitheidstoestellen voor senioren. Hij legt zijn voorstel voor op de gemeenteraadszitting van maandag 30 juni. Bedoeling is de senioren met verschillende attractieve toestellen aan te zetten tot gezonde sportoefeningen. Een bewegingspark zal ook het sociale contact tussen senioren versterken, een bijkomend pluspunt.

Een bewegingspark voor senioren is in Scandinavië en Engeland al een tijdje ingeburgerd. Ook in Nederland en onlangs in Sint-Truiden pikte men het idee intussen al op. “Zelf maakte ik vorige winter in Spanje voor het eerst kennis met het concept”, vertelt Bert Maertens. “Toen ik er ging fietsen in de bergen, zag ik na de siësta trosjes senioren op wandel. Iets verder op de berg hielden ze bij enkele bewegingstoestellen halt voor de dagelijkse gezamenlijke sportoefeningen. Ik was meteen gecharmeerd door het idee. Ik denk dat dit ook in Izegem zou aanslaan.”

Izegem telt steeds meer senioren. ‘Oud’ betekent bij ons echter niet ‘out’. Het bloeiende verenigingsleven bewijst dat deze groep nog bijzonder actief is. Maar ouder worden kan toch heel wat fysieke aandoeningen met zich meebrengen, bijvoorbeeld diabetes, hart- en vaatziekten, artrose, enz. Om die klachten zo veel mogelijk te vermijden, is het belangrijk om te bewegen. Daarom moeten we senioren stimuleren om regelmatig te bewegen en te sporten.

Een bewegingspark voor senioren kadert volgens Bert Maertens perfect in die doelstelling. De fitheidstoestellen – het gaat onder meer over een zitfiets, een evenwichtsbalk, een rekstok en een heuptwister – laten ouderen toe om op een aangename manier te trainen in de buitenlucht. “En dat is goed voor hun gezondheid. Maar een bewegingspark zal ook het sociale contact tussen senioren versterken”, stelt het N-VA-raadslid.

Bert Maertens stelt voor om een bewegingspark in te richten vlakbij het toekomstige dienstencentrum De Leest. Dat zal immers door veel senioren gebruikt en bezocht worden. De aanleg van een nieuw speelplein voor kinderen op die plek is een opportuniteit om ook fitheidstoestellen voor senioren te integreren in de omgeving. Zo kunnen jong en oud, kleinkind en grootouder er samen iets leuks beleven. De voorgestelde locatie sluit ook perfect aan bij het sport- en recreatiedomein ‘De Krekel’, wat het gebruik van de toestellen zeker ten goede komt.

Het N-VA-gemeenteraadslid vraagt het stadsbestuur om over zijn voorstel het advies van de seniorenraad, de sportraad, de commissie speelpleinen en de jeugdraad in te winnen. Daarna kan de gemeenteraad een uitgewerkt projectvoorstel definitief goedkeuren.

Stadhuis sluit door personeelsstaking

Dinsdag 24 juni organiseren de vakbonden een algemene 24-urenstaking bij de lokale besturen. De staking heeft ook gevolgen voor Izegem. Omwille van de grote stakingsbereidheid bij het stadspersoneel sluiten de stadsdiensten dinsdag hun deuren.

Volgende dinsdag organiseren de drie grote vakbonden, ACV Openbare Diensten, ACOD en VSOA, een algemene 24-urenstaking bij de lokale besturen. Dat is beslist nadat de onderhandelingen over het Sectoraal Akkoord 2008-2009 werden afgebroken. De vakbonden eisen een substantiële verhoging van de salarisschalen en de eindejaarstoelage van het personeel. De werkgevers, de gemeenten, OCMW’s, provincies en intercommunales, geven vooralsnog niet toe aan die eis. Daarom gaan de personeelsvakbonden over tot actie.

N-VA-gemeenteraadslid Bert Maertens vroeg het stadsbestuur naar de mogelijke gevolgen voor de werking van de stadsdiensten. Uit het antwoord op zijn schriftelijke vraag blijkt dat de stadsdiensten dinsdag 24 juni volledig gesloten worden voor het publiek. De stakingsbereidheid bij het stadspersoneel is immers te groot om een kwaliteitsvolle dienstverlening te garanderen. Een peiling van het stadsbestuur wijst uit dat slechts 25% van het personeel komt werken. De andere 75% gaat in staking of neemt een dag vakantie.

Bert Maertens betreurt dat de stadsdiensten een dag gesloten blijven, maar vindt het een logische beslissing. “Als je de mensen geen kwaliteitsvolle en vlotte dienstverlening kunt beloven, heeft het geen zin dat de diensten open zijn. Je riskeert zo om te veel mensen te ontgoochelen. En dat is niet goed voor het vertrouwen in de lokale overheid”, stelt het N-VA-raadslid.

't SOK niet waterdicht

Het nieuwe sport- en ontmoetingscentrum in Kachtem werd enkele weken geleden plechtig geopend. Na enkele hevige regenbuien moest N-VA-gemeenteraadslid Bert Maertens echter al vaststellen dat 't SOK niet volledig waterdicht is.

Lekken in het dak van de sporthal zorgden voor waterplassen op de sportvloer, wat bijzonder gevaarlijk is voor de sporters. Maar ook in het repetitielokaal van de Kachtemse fanfare bleek er waterinsijpeling te zijn.

Bert Maertens vroeg de schepen van Sport tijdens de raadszitting van 2 juni of het gaat om constructiefouten en welke oplossing er komt voor deze problemen. De bevoegde schepen meldde dat de zaak opgevolgd wordt en dat er werken zullen uitgevoerd worden om verdere waterinsijpeling te voorkomen.

Betere verlichting wandel- en fietsdoorsteken

Tijdens de gemeenteraadszitting van maandag 2 juni keurde de raad de uitbreiding van de openbare verlichting voor het wandel- en fietspad tussen de Reperstraat en Vijfwegenstraat in Emelgem goed.

N-VA-gemeenteraadslid Bert Maertens stelde dit al in april 2007 voor. Nu komt er eindelijk schot in de zaak.

Het smalle steegje is een autovrije doorsteek tussen deze twee straten, dat door wandelende en fietsende Emelgemnaars frequent gebruikt wordt. Ook de wandelroute "Het Kerelspad" loopt er doorheen. Over de ganse lengte van het pad is momenteel slechts één verlichtingselement aanwezig, te weinig voor een goede openbare verlichting. Voor buurtbewoners is het zo helemaal niet aangenaam om de autovrije weg na zonsondergang te gebruiken.

Tijdens zijn tussenkomst op de gemeenteraad van 2 juni stelde Bert Maertens meteen ook voor om een inventaris van dergelijke fiets- en wandeldoorsteken in Izegem op te maken. Zo kan gemakkelijker onderzocht worden welke aanpassingen er nodig zijn om veilige doorsteken te creëren.

Gemeenteraadszitting op 2 juni

Op maandag 2 juni 2008 komt de Izegemse gemeenteraad opnieuw bijeen, om 19u30 in de raadszaal van het stadhuis.

Op de agenda staan deze maand onder andere de goedkeuring van een budgetwijziging gewone en buitengewone dienst, de bespreking van een conceptnota over het museumproject Eperon d'Or, de aankoop van opbergbare tafels en stoelen voor 't SOK in Kachtem en de aanstelling van vertegenwoordigers in de adviescommissie van de Stedelijke Academie voor Muziek en Woord.

Nieuwe samenstelling deontologische commissie

Tijdens de gemeenteraadszitting van mei werden de tien leden van de bijzondere deontologische commissie aangesteld. De N-VA-gemeenteraadsfractie vaardigt Kurt Himpe en Bert Maertens af.

De leden van de gemeenteraad keurden in het begin van de zittingsperiode een deontologische code goed. Die beschrijft de ethische regels die een raadslid tijdens de uitvoering van zijn mandaat moet volgen. Wanneer een raadslid die regels overschrijdt, onderzoekt de commissie de feiten en gaat ze na of er een sanctie tegen het raadslid moet worden genomen.

De bijzondere deontologische commissie bestaat voortaan uit tien leden van de gemeenteraad en vijf leden van de OCMW-raad (die nog moeten aangeduid worden).

N-VA-gemeenteraadslid Bert Maertens, zelf ook lid van de deontologische commissie, plaatste tijdens de raadszitting vraagtekens bij die gemengde samenstelling. Hij vindt het niet opportuun dat OCMW-raadsleden zich mengen in deontologische discussies onder gemeenteraadsleden en omgekeerd. "De gemeenteraad en de OCMW-raad zijn twee zelfstandige bestuursorganen, met een verschillende werking en samenstelling. Ik zie niet goed in waarom ik mij als gemeenteraadslid zou moeten uitspreken over een mogelijke schending van de deontologische regels door een OCMW-raadslid. Die regels zijn immers door de OCMW-raad zelf bepaald en niet door de gemeenteraad."

Nieuwe personeelsformatie stadsdiensten

Tijdens de gemeenteraadszitting van maandag 5 mei keurde de raad de nieuwe personeelsformatie goed. In verschillende diensten wordt ruimte gecreëerd voor nieuwe personeelsaanwervingen.

Naar aanleiding van dit agendapunt vroeg N-VA-gemeenteraadslid Bert Maertens het College van Burgemeester en Schepenen om extra aandacht te besteden aan de instroom van personen met een arbeidshandicap in de stedelijke administratie. "Een stadsbestuur heeft immers een voorbeeldfunctie te vervullen op het vlak van tewerkstelling van kansengroepen. Personen met een handicap zijn daar de belangrijkste doelgroep. Ik vraag dat daar speciaal aandacht wordt aan besteed", stelt Maertens

Gemeenteraadszitting op 5 mei

Op maandag 5 mei 2008 komt de Izegemse gemeenteraad opnieuw bijeen, om 19u30 in de raadszaal van het stadhuis.

Op de agenda van de openbare zitting staan o.m. de aanpassing van enkele belastingsreglementen, de wijziging van het statuut van het gemeentepersoneel en het aloude N-VA-voorstel om de gemeenteraadszittingen woordelijk op te nemen.

N-VA kant zich tegen machtsgreep stadsbestuur

Tijdens de gemeenteraadszitting van 7 april vroeg het Izegemse stadsbestuur de goedkeuring voor een aantal wijzigingen aan het huishoudelijk reglement van de raad. Volgens de N-VA zijn de wijzigingen een regelrechte machtsgreep.

Met de wijziging van het huishoudelijk reglement schaft de meerderheidscoalitie het Bureau van de gemeenteraad af. Daarin zetelden de fractieleiders, de gemeenteraadsvoorzitter en de burgemeester. "Doordat de gemeenteraadsvoorzitter zich neutraal opstelt, zijn de meerderheidspartijen daar niet meer zeker van een meerderheid. Dat is dan ook de enige reden waarom het Bureau wordt afgeschaft", vindt de N-VA-fractie.

Maar de machtsgreep gaat nog veel verder. Het nieuwe huishoudelijk reglement schroeft ook de rechten van de gemeenteraadsleden sterk terug. Raadsleden mogen het stadsbestuur voortaan geen schriftelijke vragen meer stellen over onder andere statistische gegevens en over kwesties die in de gemeenteraad werden besproken.
Volgens de N-VA is dit een regelrechte aanfluiting van de fundamentele rechten van de gemeenteraadsleden. Goede beleidsvoorbereiding is immers gebaseerd op feiten en gegevens. "Als wij ons werk als verkozen raadslid goed willen doen en beleidsvoorstellen voorbereiden, dan zijn statistieken een bijzonder interessante bron. De meerderheid wil met deze maatregel de oppositieraadsleden kortwieken. Dit kan voor ons absoluut niet door de beugel", stelt N-VA-raadslid Bert Maertens.

Om de drastische inperking van de rechten van de gemeenteraadsleden aan te klagen, voerde de N-VA-fractie bij aanvang van de raadszitting actie. De N-VA-gemeenteraadsleden kleefden symbolisch hun mond dicht. Daarmee toonde de N-VA aan dat de wijzigingen van het huishoudelijk reglement de Izegemse gemeenteraadsleden monddood maakt.

Aanwervingsprocedure mobiliteitsambtenaar

Tijdens de gemeenteraadszitting van 7 april keurden de raadsleden de versoepelde voorwaarden en het examenprogramma voor de aanwerving van een mobiliteitsambtenaar voor Izegem goed.

De aanwerving van een mobiliteitsambtenaar verloopt allesbehalve vlot. Een eerste bekendmaking van een vacature leverde geen resultaat op. Daarop besloot het stadsbestuur om de aanwervingsvoorwaarden te versoepelen. Een nieuwe wervingsprocedure zal nu worden gestart.

De N-VA-fractie vindt de aanwerving van een mobiliteitsambtenaar van primordiaal belang voor het voeren van een kwaliteitsvol mobiliteitsbeleid voor Izegem. Grote uitdagingen zijn onder meer het parkeerbeleid in de stad en de aanleg van veilige fietspaden.

Om de functie van mobiliteitsambtenaar sneller te kunnen invullen, stelde gemeenteraadslid Bert Maertens voor om ook laatstejaarsstudenten, die de bacheloropleiding verkeerskunde volgen, te laten deelnemen aan het aanwervingsexamen. Hij vroeg ook om actief kandidaten te werven bij de hogescholen die deze studierichting aanbieden.

Het College van Burgemeester en Schepenen ging volmondig akkoord met het voorstel.

E-box vermindert elektriciteitsfactuur met 20%

N-VA-gemeenteraadslid Bert Maertens wil dat het stadsbestuur een proefproject met de e-box voorbereidt. Hij legt zijn voorstel ter goedkeuring voor op de gemeenteraad van maandag 7 april.

De e-box is een nieuwe innovatieve technologie die het elektriciteitsverbruik voor verlichting van gebouwen en wegen drastisch vermindert. Het visuele comfort blijft intact. Voor het blote oog blijft de lamp even fel schijnen.

Maertens lanceert op de gemeenteraadszitting van 7 april zijn voorstel om de e-box uit te testen voor de openbare verlichting of een van de stadsgebouwen. “Voorbeelden uit het buitenland tonen aan dat de e-box gemiddeld 20% bespaart op energiekosten,” geeft het gemeenteraadslid aan. “Een opportuniteit die Izegem niet mag onbenut laten. We doen er de stadsportemonnee een groot plezier mee.”

De e-box is een nieuwe energiebesparende technologie, die ontworpen is om het elektriciteitsverbruik te verminderen en de onderhoudskosten te verlagen. Het toestel maakt gebruik van het verschil tussen de netspanning (230 volt) en de spanning die de lampen nodig hebben om te werken (210 volt). Door de uitgangsspanning te verlagen en pieken in de netspanning uit te vlakken (tot 210 volt), wordt er minder stroom verbruikt. Lampen reageren immers op stroompieken door tijdelijk feller licht te geven dan nodig (en verbruiken dus meer dan nodig). Deze energiebezuinigende techniek tast het visueel comfort niet aan. Voor het blote oog blijft de lamp even fel schijnen. En het energieverbruik wordt aanzienlijk verminderd.

Verschillende overheden in Europa maken gebruik van de technologie. Hun bevindingen zijn zeer positief. De Nederlandse gemeente Groningen testte de e-box al uit voor een van haar kantoren. Een besparing van 21 procent zonder nadelen inzake verlichtingscomfort was het resultaat. Nog in Nederland werd het systeem ingezet op de autosnelweg tussen Eindhoven en Tilburg. De energiebesparing bedroeg ook daar meer dan 20 procent, goed voor een terugverdientijd van 4,3 jaar.

In Vlaanderen startte Kruibeke onlangs als eerste gemeente met een e-box-proefproject. Izegem mag volgens het N-VA-raadslid niet achterblijven. “Met de aanleg van nieuwe verkavelingen en wegen en de bouw van nieuwe stadsgebouwen breidt de openbare verlichting steeds verder uit. Door het gebruik van de technologie van de e-box bespaar je heel veel elektriciteit en kan je de groeiende kost van het stijgende energieverbruik tegengaan”, aldus Maertens.

'Mosquito' in station Izegem

Jong N-VA Izegem vernam dat in het station van Izegem sinds kort een proefproject met het ‘mosquito-systeem’ aan de gang is. De mosquito, een geluidssysteem dat onder andere al in Engeland en Nederland gebruikt wordt, heeft als doel om jongeren, die in de stationsbuurt voor overlast zouden kunnen zorgen, weg te jagen.

De mosquito verspreidt bijzonder hoge tonen, enkel hoorbaar door en erg storend voor jongeren. Onder meer oorpijn, oorsuizingen en hoofdpijn zijn de gevolgen. Volwassenen en ouderen hebben daarentegen geen last van de mosquito.

Jong N-VA Izegem is helemaal niet te spreken over het proefproject, dat duidelijk de jongerendoelgroep viseert. De N-VA-jongeren visten ook uit dat al heel wat jonge pendelaars bij het stationspersoneel over een storend geluid zouden hebben geklaagd. Ze dreigen er naar verluidt mee uit te wijken naar naburige stations, zoals Ingelmunster of Roeselare.

Jong N-VA Izegem organiseert daarom een ludieke protestactie tegen de mosquito. De jonge N-VA’ers roepen alle Izegemse jongeren op om volgende dinsdag 1 april deel te nemen aan een betoging in de straten van het stadscentrum.

Om 19u gaat de ‘Mars Tegen De Mosquito’ van start aan café ’t Oud Stadhuis op de Korenmarkt. Iedereen wordt verwacht in gele kledij en met een koptelefoon op het hoofd, als teken van ludiek protest. Alle deelnemers krijgen achteraf een drankje aangeboden door het bestuur van Jong N-VA Izegem.

Jong N-VA hoopt dat deze duidelijke boodschap niet in dovemansoren valt…

Plaatsing speeltoestellen dit jaar hopelijk op tijd?

Tijdens de raadszitting van maart keurde de gemeenteraad de aankoop van speeltoestellen voor de Izegemse speelpleinen goed. Dit jaar zijn de speelpleinen Bosmolens, Tuinwijk, Haverhof en de speeltuin van Okido aan de beurt.

N-VA-gemeenteraadslid Bert Maertens vroeg de bevoegde schepen om in het bestek een boeteclausule voor laattijdige levering op te nemen. Vorig jaar werden sommige speeltoestellen immers te laat geleverd en geplaatst. Maertens wil dit in de toekomst vermijden, zodat de speelpleinwerking tijdens de zomervakantie vanaf de eerste dag gebruik kan maken van de speeltoestellen.

N-VA wil buurtcomposteren nog meer promoten

N-VA-gemeenteraadslid Bert Maertens vroeg het schepencollege tijdens de raadszitting van 3 maart om zo veel mogelijk appartementsbewoners aan te zetten tot gezamenlijk buurtcomposteren.

In april voert de Izegemse milieudienst promotie voor thuiscomposteren. Een compostvat en bijhorende stok zijn dan aan verminderde prijs te koop. Tijdens de gemeenteraadszitting van maandag jl. vroeg Bert Maertens de bevoegde schepen ook extra aandacht te besteden aan buurtcomposteren. Daarbij composteren bewoners van appartementsgebouwen samen op een gemeenschappelijke plaats rond het gebouw.

“De appartementsblokken schieten in Izegem razendsnel uit de grond. Onze stad telt steeds meer appartementsbewoners, voor wie het niet mogelijk is om een compostvat op bijvoorbeeld hun terras te plaatsen. Extra inspanningen om die mensen samen te doen composteren zijn dus zeker nuttig,” besloot Maertens.

Referendum geen goed middel om bevolking bij beleid te betrekken

Vlaams Belang stelde maandag tijdens de gemeenteraad voor om een referendum te organiseren over de heraanleg van de Grote Markt. N-VA-raadslid Bert Maertens vindt een volksraadpleging echter niet geschikt om de Izegemnaars te betrekken bij het beleid van de stad.

“De impact van de heraanleg van de Grote Markt zal voor de mensen niet gering zijn. Het is belangrijk dat elke beleidsbeslissing in dat kader heel goed en zorgvuldig wordt voorbereid. Dat betekent dat we als gemeenteraadsleden moeten luisteren naar de bevolking. Maar een volksraadpleging is daarvoor geen goed instrument. We moeten immers als politici, door de Izegemnaars gekozen als hun vertegenwoordigers, onze verantwoordelijkheid durven nemen. We moeten onze voelsprieten uitsteken, op ad hoc informatievergaderingen horen wat leeft bij de mensen en vervolgens een goed afgewogen beslissing nemen,” aldus Bert Maertens.

Het N-VA-gemeenteraadslid wees ook op de complexiteit van het dossier. De heraanleg van de markt is niet zomaar te herleiden tot een duidelijk afgelijnde vraagstelling, waarop de Izegemnaars met ‘ja’ of ‘nee’ kunnen antwoorden. “Dat maakt dat een referendum absoluut geen geschikt middel is om te peilen naar de mening van de bevolking,” gaf Maertens aan.

De meerderheidspartijen beaamden dat volmondig en stemden net als de N-VA tegen de organisatie van een referendum over de heraanleg van de Grote Markt.

N-VA vraagt bijeenroeping deontologische commissie

De Izegemse N-VA-fractie zal tijdens de gemeenteraadszitting van 3 maart de bijeenroeping van de bijzondere deontologische commissie vragen.

De N-VA vraagt dit nadat bekend werd dat voormalig schepen De Guffroy (CD&V) en voormalig burgemeester Verledens (SP.A) een stadsambtenaar de opdracht gaven om tijdens de diensturen bouwplannen voor Izegemnaars te tekenen. Tijdens een gerechtelijk onderzoek zouden beiden verklaard hebben dat deze werkwijze gebruikelijk was en beschouwd moest worden als een gratis service voor de bevolking.

De N-VA vraagt de dringende bespreking van dit dossier door de bijzondere deontologische commissie. Het gaat immers om een flagrant voorbeeld van misbruik van publieke middelen voor privé-doeleinden.

De bijzondere Deontologische commissie is bevoegd voor de bespreking en het onderzoek van de aangelegenheden die betrekking hebben op mogelijke inbreuken op de deontologische code van de gemeenteraadsleden en de leden van het College van Burgemeester en Schepenen. Beide betrokken politici zijn momenteel nog steeds actief. Thierry De Guffroy is OCMW-voorzitter en gewezen burgemeester Willy Verledens zetelt als gemeenteraadslid.

N-VA blijft "hart" werken voor Vlaanderen

Op Valentijnsdag lanceerde de N-VA aan een twintigtal NMBS-stations in Vlaanderen een nationale campagne. In de twee weken die volgen, van Valentijn tot Schrikkeldag, worden meer dan 1 miljoen folders gebust bij de mensen thuis.

Met deze kort-maar-krachtige campagne willen we de mensen tonen dat het debat over de staatshervorming niet alleen over instellingen gaat, maar wel degelijk ingrijpt op een aantal dagdagelijkse problemen van de mensen. Aan de hand van zeer eenvoudige voorbeelden inzake arbeidsmarkt, mobiliteit, gezinsbeleid, gezondheidszorg en justitie leggen we uit waarom een aantal belangrijke problemen van de mensen door de huidige organisatie van dit land niet opgelost geraken en we daarom nood hebben aan een grote staatshervorming die de deelstaten meer bevoegdheden geeft. Alleen zo kunnen Vlaanderen en Wallonië hún specifieke problemen adequaat aanpakken en het dagelijkse leven van de mensen verbeteren.

Deze campagne is dan ook in de eerste plaats een sensibiliseringscampagne. Tegelijk richt de N-VA zich rechtstreeks tot de Vlaamse bevolking en nodigt ze alle Vlamingen expliciet uit om ons project mee te ondersteunen. N-VA kiest nú voor deze campagne, aangezien de komende weken cruciaal worden voor de onderhandelingen over de staatshervorming. Bovendien gaat N-VA het debat met de bevolking niet alleen aan in verkiezingsperiodes: ook ná verkiezingen schuwt N-VA het debat met de bevolking niet.

Wil je meer weten over de campagne? Surf naar http://www.n-va.be/valentijn

Verkeersongevallen verwonden elk jaar 35 fietsers

Elk jaar raken in Izegem gemiddeld 35 fietsers gewond bij een verkeersongeval. Een derde van de slachtoffers is tussen 10 en 17 jaar oud. Dat blijkt uit de officiële ongevallenstatistieken van 2002-2007, die N-VA-gemeenteraadslid Bert Maertens opvroeg bij de politiezone Riho.

De Roeselaarsestraat is veruit de gevaarlijkste straat voor fietsers, gevolgd door de Prins Albertlaan en de Centrale Brug. Jong N-VA Izegem vraagt dat het stadsbestuur deze zwarte punten in het fietsverkeer prioritair aanpakt.

Vorig jaar raakten 36 fietsers gewond in het Izegemse verkeer. Daarmee benadert 2007 het gemiddelde van de laatste jaren: 35 gewonde fietsers per jaar, waaronder drie ernstig gewonden of doden. De cijfers van de periode 2002-2007 tonen een vrij homogeen beeld. Van een structurele daling van het aantal gewonde fietsers is voorlopig geen sprake.

Jongeren tussen 10 en 17 jaar oud bevinden zich in de kwetsbaarste leeftijdscategorie. Liefst een derde van de slachtoffers behoort tot deze groep. “Jong N-VA wil daarom nog meer aandacht voor sensibiliserende acties voor een veiliger fietsverkeer. Ook het uittekenen van veilige fietsroutes voor kinderen en jongeren kan alleen maar voordelen hebben. Maar het stadsbestuur moet vooral dringend meer investeren in veilige fietspaden en -oversteken,” zegt N-VA-jongerenvoorzitter Bernhard De Muynck.

De jonge N-VA-politici onderzochten ook welke de zwarte fietsverkeersaders zijn. De Roeselaarsestraat blijkt de meest fietsonveilige straat in Izegem. In de periode 2002-2007 raakten daar liefst 20 fietsers gewond bij een verkeersongeval. Vooral het kruispunt met de Sasbrug staat bekend als een gevaarlijk punt voor fietsers (5 gewonde fietsers).
Andere onveilige verkeerspunten zijn onder meer de Prins Albertlaan (11), de Centrale Brug (9), de Burgemeester Vandenbogaerdelaan (9, waarvan 4 op het kruispunt met de Schoolstraat), de Dirk Martenslaan (7, waarvan 3 op het kruispunt met de Kasteelstraat) en het kruispunt van de Kachtemsestraat en de Lieven Gevaertlaan (6).

“Wij willen dat het stadsbestuur deze zwarte punten in het Izegemse fietsverkeer dringend en prioritair aanpakt. De cijfers zeggen voldoende,” stelt Bert Maertens. “Jongeren moeten zich in Izegem veilig met de fiets kunnen verplaatsen. Jong N-VA wil daarom constructief meewerken aan een beter fietsbeleid voor onze stad,” aldus Bernhard De Muynck. “We engageren ons om zelf ook concrete voorstellen uit te werken en deze voor te leggen aan het stadsbestuur. We rekenen erop dat er dan ook daadwerkelijk actie volgt,” besluiten beide Jong N-VA’ers in koor.

Izegemnaar vindt online politiekantoor niet

Inwoners en ondernemingen uit Izegem maken zelden of nooit gebruik van de elektronische aangifte van misdrijven. Slechts 1,7% van de aangiftes van fietsdiefstal gebeurde aan het e-loket op de website van de politie (http://www.politiezoneriho.be/).

Dat blijkt uit cijfers die gemeenteraadslid Bert Maertens opvroeg bij de politiezone Riho. Maertens en N-VA-politieraadslid Piet Seynaeve vragen daarom een betere bekendmaking van het e-loket, maar hebben ook bedenkingen bij de gebruiksvriendelijkheid ervan.

Sinds 7 juni 2007 beschikt elk van de 196 politiezones over een online politiecommissariaat voor de aangifte van kleine misdrijven. Dat zijn fiets- en winkeldiefstallen, graffiti en beschadigingen aan privé-eigendommen. Het e-loket kent in Izegem, net als in de meeste Vlaamse steden en gemeenten, voorlopig echter geen succes. “Tussen 7 juni en 31 december 2007 ontving het e-loket van de politiezone Riho vanuit Izegem amper 2 meldingen van een fietsdiefstal. In totaal werd van 118 fietsdiefstallen aangifte gedaan aan het traditionele politieloket. Het aandeel elektronische aangiften is dus te verwaarlozen”, stelt gemeenteraadslid Maertens.

Voor de 7 aangiften van winkeldiefstallen, 2 klachten voor graffiti en 102 meldingen van beschadiging aan privé-eigendom maakten de Izegemnaars in diezelfde periode zelfs geen enkele keer gebruik van het e-loket. “De telefoon of het fysieke loket blijven duidelijk dé weg om een klein misdrijf bij de politie aan te geven,” geeft Maertens aan. “Het is heel belangrijk dat elk misdrijf gemeld wordt. Het e-loket biedt een geschikte oplossing voor mensen die geen tijd willen verliezen met de verplaatsing naar het politiebureau. Het online systeem is echter veel te weinig bekend bij de mensen. Ook ikzelf ken het eerlijk gezegd nog maar pas.”

De N-VA'ers hopen dat de informatiecampagne, die de federale politie binnenkort organiseert, resultaat heeft. “Misschien kan de politiezone Riho ook zelf extra werk maken van de bekendmaking van het e-loket bij burgers en bedrijven. Daarnaast moet ook de complexiteit van het systeem worden aangepakt,” zegt politieraadslid Seynaeve. “Het e-loket is vandaag onvoldoende gebruiksvriendelijk. Ook daarom vinden mensen de weg naar het politiekantoor op het net niet.”